Самым тяжелым в истории области испытанием стала Великая Отечественная война и период немецкой оккупации. В ходе оборонительных боев летом 1941 года под Могилёвом были скованы значительные силы немецкой группы армий «Центр», наступавшей на Москву. Особенно кровавые сражения развернулись на Буйничском поле.

В середине августа 1941 года Могилёвская область оказалась под оккупацией. В лесах начали создаваться партизанские отряды, затем возникли партизанские зоны, где восстанавливалась советская власть.

Более 1,3 млн белорусов сражались на фронтах, 114 уроженцев Могилёвской области были удостоены высшего звания «Герой Советского Союза». Из четырех белорусов, удостоенных этого звания дважды, трое были родом с Могилёвщины — Иосиф Гусаковский, Иван Якубовский и наш земляк Степан Шутов.

Могилёвскую область полностью освободили от немецко-фашистских захватчиков в ходе операции «Багратион» 29 июня 1944 года.

В результате войны Могилёвщина потеряла половину своего экономического потенциала. В руинах лежали города и села, были разрушены предприятия. В городах осталось всего лишь 18% от довоенной численности населения. Было разрушено около 1200 предприятий, более чем наполовину сократились посевные площади.

В 1950–1980-е годы промышленный потенциал области значительно вырос. В Могилёве и Бобруйске были построены новые крупные предприятия: «Электродвигатель», «Техноприбор», «Зенит», «Лифтмаш» и другие. Начали выпускать продукцию «Химволокно» и «Бобруйскшина» — одни из крупнейших в Европе предприятий.

В 1967 году в состав Могилёвской области был включен Глусский район.

Современная Могилёвщина — многоотраслевой промышленный и сельскохозяйственный регион. На ее долю приходится примерно десятая часть объемов промышленного и около 15% сельскохозяйственного производства страны. Ведущие позиции занимают химическая отрасль, машиностроение, легкая и пищевая промышленность.

Развивается аграрный сектор экономики. В растениеводстве преобладают зерновые, картофель, кормовые культуры. На высоком уровне находится льноводство.

В 2002 году основана свободная экономическая зона «Могилёв».

Могилёвская область — крупнейший культурный регион республики. Ее визитными карточками стали многие яркие фестивали, такие как республиканский праздник «Александрия собирает друзей», праздник средневековой культуры «Рыцарскі фэст» в Мстиславле, международный музыкально-спортивный праздник «Большая бард-рыбалка» в Быховском районе и другие. В области работают 25 музеев, три профессиональных театра.

В области развиты агроэкотуризм, культурно-познавательный, спортивный, гастрономический, религиозный, охотничий, производственный, рекреационный туризм.

В Могилёвскую область входят 21 район и 2 района в городе Могилёве; 17 городов, в том числе два областного подчинения — Могилёв и Бобруйск; 6 поселков городского типа; 2962 сельских населенных пункта.